Bunga kantan (Etlingera elatior) bukan sekadar tumbuhan hiasan atau ramuan dalam masakan tradisional. Ia adalah tumbuhan herba tropika yang melalui kitaran hidup unik dan menarik, dengan pola pertumbuhan yang boleh dijangka jika difahami dengan baik.
Bagi pengusaha tani dan penyelidik, mengenali peringkat pertumbuhan dan fenologi bunga kantan sangat penting untuk perancangan ladang, amalan agronomi yang tepat, serta pengurusan hasil yang efisien.
Tempoh Kitaran Lengkap: 155 Hari
Satu pucuk berdaun (leafy shoot) bunga kantan memerlukan kira-kira 155 hari untuk melalui keseluruhan kitaran hidup — dari muncul di permukaan tanah hingga perbungaannya layu sepenuhnya.
Kitaran ini boleh dibahagi kepada dua fasa utama:
- Fasa Vegetatif (Hari 1–70)
- Fasa Reproduktif (Hari 71–155)
Fasa 1: Vegetatif (Hari 1 – 70)
Fasa ini memberi tumpuan kepada pertumbuhan struktur daun dan pseudostem:
- Hari 1: Pucuk baru muncul dari rizom bawah tanah.
- Hari 18–22: Daun pertama terbuka sepenuhnya.
- Hari 30–70: Pseudostem membesar dengan pesat, menghasilkan daun secara berperingkat. Ketinggian boleh mencecah 3–4 meter sebelum masuk ke fasa pembungaan.
Fasa ini penting kerana semua tenaga untuk bunga akan dikumpulkan dalam tempoh ini melalui proses fotosintesis.
Fasa 2: Reproduktif (Hari 71 – 155)
Selepas tumbuhan matang secara vegetatif, ia memasuki fasa reproduktif, iaitu fasa pembungaan dan penuaan.
Fasa ini terdiri daripada empat peringkat fenologi:
- Pemanjangan Tangkai (Hari 71–90)
- Tangkai bunga tumbuh dari tanah dan memanjang secara aktif. Kajian menunjukkan peningkatan 59% panjang tangkai dalam 20 hari pertama.
- Kemunculan Perbungaan (Hari 91–100)
- Kudup bunga mula kelihatan, braktea luar menunjukkan warna awal. Pertumbuhan mula perlahan.
- Berbunga (Hari 101–125)
- Braktea luar terbuka dan bunga sebenar mula mekar. Setiap bunga hanya hidup selama 24 jam sebelum layu. Proses berbunga berterusan untuk beberapa lapisan braktea dalam.
- Penuaan (Hari 126–155)
- Braktea mula menjadi perang dan kering, bermula dari luar ke dalam. Akhirnya, kepala bunga akan layu sepenuhnya.
Fakta Menarik: Bunga Kantan Bersifat Monokarpik
Satu fakta penting: Setiap satu pucuk hanya berbunga sekali, kemudian mati.
Fenomena ini dikenali sebagai monokarpik — apabila pucuk menyalurkan semua simpanan nutrisinya ke arah bunga, ia tidak akan membesar lagi selepas itu. Sebaliknya, rizom akan mula menghasilkan pucuk baru untuk meneruskan kitaran.
Implikasi untuk Pengurusan Ladang
1. Fokus kepada Rumpun, Bukan Pucuk
Kerana setiap pucuk hanya produktif sekali, penanaman yang berjaya bergantung pada kesihatan keseluruhan rumpun. Pembajaan, pemangkasan pucuk tua dan pengurusan air perlu diselaraskan untuk menyokong pertumbuhan rizom secara berterusan.
2. Pengeluaran Komersial Bertumpu pada Pembiakan Vegetatif
Disebabkan pembiakan melalui biji jarang berlaku secara semula jadi (kerana kekurangan pendebunga spesifik seperti burung kelicap), maka pembiakan melalui rizom menjadi satu-satunya kaedah praktikal untuk ladang komersial.
Penutup
Dengan memahami setiap peringkat pertumbuhan bunga kantan — dari pucuk hingga bunga, dari vegetatif hingga senescence — kita dapat merancang pengurusan tanaman dengan lebih cekap. Kajian menunjukkan bahawa masa adalah faktor utama: setiap peringkat memerlukan perhatian dan strategi yang sesuai untuk menjamin hasil yang optimum dan mampan.
About the Author
